Wiedersehen nach 65 Jahren

Mit der AWO verbinde ich viele schöne Erlebnisse. In besonders guter Erinnerung bleiben mir – neben meiner Arbeit als Erzieherin und Heilpädagogin – die Sommerferien im Zeltlager Otterndorf.

In dieser Geschichte mit Herz geht es aber nicht um mich, sondern vielmehr um die Geschichte meiner Mutter Gisela, die 1949 als 13-Jährige einer älteren Dame half, Mitgliedsbeiträge für die AWO zu sammeln. Dadurch erhielt sie, unterernährt – wie viele Kinder in den Nachkriegsjahren – die Chance, gemeinsam mit etwa 25 anderen Kindern für drei Monate nach Newport/Wales zu reisen. Eine der AWO ähnliche Organisation hatte dazu eingeladen. Die Kinder wurden in Gastfamilien untergebracht und so kam meine Mutter zu Mrs. Minnie Gulliver, einer Witwe, deren Mann, ein Pilot der britischen Luftwaffe, bei einem Fliegerangriff von deutschen Soldaten abgeschossen wurde. Sie war eine warmherzige und fürsorgliche Frau, die meine Mutter liebevoll aufpäppelte und ihr schöne Kleider nähte, auf die meine Mutter sehr stolz war. Mrs. Gulliver war der Meinung, dass sie sich gegenseitig „geheilt“ hätten: Meine Mutter nahm zu und sie selbst konnte ihren Groll gegen alles Deutsche überwinden und verzeihen. Die Enkelkinder Richard, Ruth und Vera waren in dieser Zeit wie jüngere Geschwister für meine Mutter. Bis Mitte der 1960er Jahre bestand noch Kontakt zwischen den Familien.

Im Sommer 2014 sprach mich dann überraschend Horst Merkel, der ehemalige AWO Geschäftsführer, auf einem Fest an. Ein Berliner Rechtsanwalt hatte die AWO Region Hannover kontaktiert und suchte offenbar nach meiner Familie. Vera, die jüngste Enkelin von Mrs. Gulliver, hatte ihn beauftragt, nach meiner Mutter zu forschen. Mit Erfolg: In den folgenden Monaten entstand eine erneute Brieffreundschaft. Fotos, Geschenke und Erinnerungen wurden ausgetauscht. Im Mai 2016 gab es dann ein Wiedersehen in Hannover. Für meine Mutter, die inzwischen verstorben ist, war dies ein unvergesslicher und sehr emotionaler Moment. Ich möchte mich an dieser Stelle herzlich bei Horst Merkel und AWO Fachbereichsleiter Ali Mauerhof bedanken, ohne die dieses Wiedersehen vermutlich nie stattgefunden hätte.